يعدّ الثوم من النباتات العشبية المنتشرة في كل أنحاء العالم تقريباً، وتتكون نبتة الثوم من فصوص هلالية الشكل مغلفة بقشرة شفافة تنمو تحت سطح الأرض داخل التراب، ومن أوراق خضراء تظهر فوق سطح الأرض وتنمو فوقه، ويتوفر الثوم في الأسواق على شكل رؤوس صلبة تتكون من فصوص عدة من الثوم، وهو من المواد الغذائية المفيدة جداً للصحة، والتي تحتوي على العديد من العناصر الغذائية، ويستخدم الثوم عن طريق إضافته إلى الأطباق المختلفة لإعطائها النكهة المميزة، حيث يمكن استخدامه مهروساً في بعض أنواع السلطات، وفي تحضير الصلصات، وبعض أنواع الشوربات، وفي طهو الكثير من الوصفات.
طريقة فرم الثوم وحفظه
يتم حفظ رؤوس الثوم الطازجة داخل وعاء مفتوح في مكان بارد وجاف من المطبخ لمدة تصل إلى نحو ثمانية أسابيع، وفي بعض الأحيان تحتاج السيدات لتخزين الثوم مفروماً لاستخدامه لاحقاً عند الحاجة إليه، وفيما يأتي توضيح لطريقة فرم الثوم وحفظه بطريقة تضمن بقاء طعمه ورائحته لمدة تصل إلى نحو ستة أشهر، لاستخدامه مباشرة وبشكل فوري عند الحاجة إليه:
إحضار كمية الثوم المطلوبة للتخزين. الضغط على رأس الثوم باستخدام اليد لفصل الفصوص عن بعضها، ثمّ تقشير كل فص منها على حدة عن طريق إزالة القشرة الصلبة الواقعة أسفل منه باستخدام السكين، ثمّ إزالة القشرة الرقيقة المحيطة بكل منها، وتكرار هذه العملية لكلّ رأس من الرؤوس حتى انتهاء الكمية المطلوبة للتخزين، ويمكن نقع فصوص الثوم في وعاء يحتوي على الماء قبل تقشيرها لتسهيل ذلك. فرم الثوم باستخدام سكين حاد عن طريق تقطيع الفص طولياً إلى شرائح رفيعة، ثمّ تقطيعه عرضياً، أو فرمه بسهولة عن طريق استخدام مفرمة البصل، واختيار درجة النعومة المطلوبة. إضافة القليل من الملح إلى الثوم بعد فرمه ثمّ وضعه مباشرة في كمية مناسبة من الزيت، ثمّ وضع الخليط في أكياس بلاستيكية. حفظ الأكياس في مجمد الثلاجة بعد تفريغها جيداً من الهواء، وعند الحاجة أخذ الكمية المطلوبة من الثوم بواسطة الملعقة واستخدامه، وإعادة الكمية المتبقية من الثوم فوراً إلى مجمد الثلاجة، كما يمكن استخدام علب أو مرطبانات بلاستيكية أو زجاجية لحفظ الثوم فيها عن طريق غمره بالزيت بدلاً من استخدام الأكياس البلاستيكية.
نصائح عند حفظ الثوم يمكن تجميد الثوم لتسهيل استخدامه عند الحاجة إليه عن طريق استخدام قوالب الثلج بوضع الثوم المفروم فيها، ثمّ غمره بالزيت ووضعه في مجمد الثلاجة، وعند الحاجة إلى الثوم يتم استخدام العدد المطلوب من المكعبات المجمدة في كل مرة. ينصح بعدم تخزين الثوم في درجة حرارة الغرفة أو في الثلاجة تجنباً لنمو بكتيريا كلوستريديوم بوتولينيوم عليه التي تؤدي إلى الإصابة بالتسمم الغذائي. يمكن تجميد الثوم مفروماً أو كفصوص كاملة دون غمره في الزيت، إلا أنّ غمره في الزيت يساعد على الحفاظ على نكهته بشكل أفضل.