من المعروف أنه في شهر رمضان يكثر الطلب على الحلويات بأنواعها العديدة، وخصوصاً الحلويات التي تحتوي على الحليب بشكل أساسي، فالحليب يعتبر غذاءً كاملاً لجسم الإنسان، كما يعوّضه ما فقده طوال نهار الصيام.
لأكلة أم علي قصة طريفة، رويت على لسان المصريين القدماء، ففي زمن المماليك وبحكم السلطان عز الدين إيبك والذي حكم مصر لفترة طويلة، تزوج أم علي رغبة في حكم الشام بعد أن رفض أهلها أن يتولى حكمهم امرأة، فقامت شجرة الدر زوجة عز الدين إيبك الأولى بقتله، انتقاماً منه لأنه تزوج عليها.
فما كان من أم علي إلا أن دبرت مكيدة لضرتها، فاتفقت مع عدد من النسوة ودخلن إلى حمام شجرة الدر، وضربنها بالقباقيب حتى قتلنها، وبذلك ولي علي ابن عز الدين إيبك سلطاناً على مصر، وبهذه المناسبة قامت والدته أم علي بعجن العجين مع المكسرات، وخبزه، وتشريبه بالحليب والسكر وتوزيعه على الناس في مصر احتفالاً بما صنعته بشجرة الدر.
طريقة عمل أم علي المكونات مغلف من عجينة الكلاج الجاهزة. ثلاثة أكواب حليب سائل. كوب كريمة سائلة. علبة قشطة. ربع كوب زبيب. ربع كوب فستق حلبي مجروش. ملعقتان زبدة. ربع كوب لوز محمص مجروش. ملعقتان عسل. ملعقة صغيرة قرفة ناعمة. ملعقة كبيرة جوز الهند.
طريقة التحضير نجهز الفرن وذلك بتسخينه على درجة حرارة مئة وثمانين مئوية. ندهن رقاقات الكلاج بالزبدة بواسطة فرشاة المطبخ، نضع معها الفستق الحلبي المجروش، واللوز، والزبيب ثم ندخلها الفرن مدة عشر دقائق حتى تتحمر، مع الحرص على تقليبها بين الحين والآخر. نضع الحليب، والكريمة، والعسل على نار متوسطة، ونسخن المزيج مع التحريك المتواصل حتى نحصل على قوام كثيف لها، ثم نرفعه عن النار ونتركه حتى يبرد. نخلط القشطة مع الحليب، والكريمة جيداً حتى تتمازج المكونات جميعها معاً. نكسر قطع الكلاج إلى قطع صغيرة، ثم نضعها في طبق التقديم مع المكسرات. نصب خليط الحليب والكريمة على قطع الكلاج وننتظر قليلاً حتى يتشرب الكلاج الخلطة جيداً، ويتشبع منها. نرش طبقة وفيرة من المكسرات، وجوز الهند على وجه طبق أم علي وتقدم.
نصائح يمكن استبدال رقائق الكلاج بالكروسان، أو خبز التوست، بحسب المتوفر في المنزل. يمكن وضع طبقة من السكر الناعم على وجه طبق أم علي وإدخالها الفرن لتتكرمل طبقة السكر وتغطي الطبق. يمكن إضافة نكهات للحليب مثل: الفانيليا، أو القرفة، أو الزعفران بحسب الذوق.