الشوفان يُعرف الشوفان علميّاً باسم أفينا ساتيفا، وتمتلك حبوب الشوفان قدرةً على تحمّل ظروف التربة الفقيرة، وتُحصد في فصل الخريف، وعلى الرغم من ذلك فهي متاحة على مدار السنة. يمتلك الشوفان نكهةً مميّزة ويكون ذلك أثناء عملية التحميص، ويُعد من أفضل الأطعمة التي تعطي القوة والطاقة؛ وذلك بسبب وجود الفيتامينات، والمعادن بين مكوّناته التي تعتبر مهمّة للجسم، كما أنه يعتبر مهمّاً للأطفال الرضع بسبب حاجتهم لمكوّناته كي يكتمل نموّهم.
فوائد الشوفان للأطفال الرضع مليء بالمعادن: يحتوي الشوفان على العديد من المعادن المهمّة لأجسام الأطفال؛ فالكالسيوم والفوسفور مفيدان لبناء العظام، والحديد مفيد لزيادة إنتاج الهيموغلوبين في الدم، ويساعد المغنيسيوم في مجال توليد الطاقة، بالإضافة إلى دوره في الحفاظ على صحّة العظام والأسنان، ويعمل كمُليّن، كما أنّ البوتاسيوم والصوديوم يعملان على تسهيل النشاط الكهربائي في الدماغ، والحبل الشوكي، وفي جميع العضلات. غنيّ بالفيتامينات: يحتوي على نسبٍ مرتفعة من الفيتامينات مثل: الثيامين، والنياسين، والريبوفلافين، وحمض الفوليك، وفيتامين B-6، وفيتامين K وفيتامين E؛ وهذه الفيتامينات لها القدرة على تعزيز أنشطة مختلفة في الجسم، وهناك حاجة ماسّة لنمو الطفل وتطوّره. مضاد للأكسدة: يحتوي على نسبٍ عالية من مواد مضادّة للأكسدة، وهذه المواد تعمل على التقليل من خطر التعرّض لهجوم الجذور الحرّة داخل الجسم، وتعزّز صحة الأطفال على المدى الطويل. غنيّ بالطاقة: يحتوي الشوفان على 100غرام من دقيق الشوفان، وهذه الطاقة توفّر تقريباً 400 سعرةً حرارية، وهذه المواد الغذائيّة عالية الطاقة تُعتبر مهمّة للأطفال الرضّع لنموّهم السريع. سهل الهضم: يعتبر الشوفان من المواد الغذائية سهلة الهضم، وهو أمر جيّد للأطفال الرضع، كما أنّ الجهاز الهضمي لا يواجه صعوبةً في هضمه، وهذا يجعل منه غذاءً مثاليّاً. مقوٍّ لجهاز المناعة: تُعتبر الفيتامينات، والطاقة الموجودة في الشوفان عاملان يُعززان من قوة جهاز المناعة لدى الأطفال الرضع، ويقيهم من الأمراض المختلفة. مليّن طبيعي: يحتوي على نسبةٍ عالية من الألياف الغذائية، التي لا يستطيع الرضّع هضمها؛ فهي تتسرّب مع المياه في القولون، ويزيد حجم البراز، بالإضافة إلى أنّه يساعد في تسهيل حركة الأمعاء.
أمور هامّة عند إعداد الشوفان للأطفال الرضع اختيار المناسب منها، والتي تحتوي على نسبةٍ عالية من الصوديوم، والسكر، والفيتامينات، والمعادن. غلي الشوفان جيداً لمدّة تترواح من 20 إلى 30 دقيقة على الأقل قبل تقديمه؛ لأنّ الغلي سيجعله سهل الهضم. لا تضيف الفواكه أو الخضار إلى الشوفان أثناء تقديمه في أوّل مرّة، وذلك للتأكّد من أنّ الطفل الرضيع لا يُعاني من الحساسية أثناء تناولها مع الخضار أو الفواكه.